A vitamina C, também conhecida como ácido ascórbico, é uma vitamina hidrossolúvel e antioxidante essencial para o funcionamento saudável do corpo humano. Diferentemente de algumas outras espécies, os seres humanos não podem sintetizar a vitamina C endogenamente, tornando a sua obtenção por meio da dieta fundamental.
Aqui estão algumas funções e benefícios importantes da vitamina C:
- Antioxidante: A vitamina C atua como antioxidante, ajudando a neutralizar os radicais livres no corpo. Os radicais livres são moléculas instáveis que podem causar danos celulares e estão associados ao envelhecimento e a várias doenças crônicas.
- Síntese de Colágeno: A vitamina C desempenha um papel crucial na síntese de colágeno, uma proteína fundamental para a saúde da pele, cartilagens, ossos e vasos sanguíneos.
- Sistema Imunológico: A vitamina C é conhecida por seu papel na função imunológica. Ela estimula a produção e a atividade de células do sistema imunológico, auxiliando na defesa do organismo contra infecções.
- Absorção de Ferro: A vitamina C melhora a absorção de ferro não heme (presente em fontes vegetais) no trato gastrointestinal, ajudando a prevenir a anemia ferropriva.
- Antiestresse: A vitamina C é conhecida por ter propriedades antiestresse e é frequentemente usada para apoiar a saúde mental e física durante períodos de estresse.
- Cicatrização de Feridas: Devido ao seu papel na síntese de colágeno, a vitamina C desempenha um papel importante na cicatrização de feridas e na integridade da pele.
- Saúde Cardiovascular: Alguns estudos sugerem que a vitamina C pode ter efeitos benéficos na saúde cardiovascular, incluindo a redução do risco de doenças cardíacas.
Fontes alimentares ricas em vitamina C incluem frutas cítricas (laranjas, limões, grapefruits), morangos, kiwis, pimentões, brócolis, couve-de-bruxelas e tomates.
A deficiência de vitamina C pode levar a uma condição conhecida como escorbuto, que é caracterizada por fadiga, fraqueza muscular, inchaço nas articulações, sangramento nas gengivas e outras manifestações clínicas. A ingestão excessiva de vitamina C, geralmente por meio de suplementos, pode resultar em efeitos colaterais, como distúrbios gastrointestinais.
A ingestão diária recomendada de vitamina C pode variar com base na idade, sexo e outros fatores individuais. Como sempre, é aconselhável obter nutrientes através de uma dieta equilibrada, e qualquer suplementação deve ser discutida com um profissional de saúde.
